Erick Thohir Bangga, Timnas U-17 Tetap Pulang dengan Kepala Tegak Meski Gagal ke Semifinal

MEDIA24.ID, OLAHRAGA - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi setinggi-tingginya untuk perjuangan Timnas Indonesia U-17 di ajang Piala Asia U-17 2025 yang berlangsung di Arab Saudi.

Meski langkah Garuda Muda terhenti di perempat-final usai kalah 0-6 dari Korea Utara, Erick tetap bangga dengan performa anak asuh Nova Arianto.

Di babak penyisihan grup, Indonesia tampil perkasa dengan menyapu bersih tiga kemenangan atas Korea Selatan (1-0), Yaman (4-1), dan Afghanistan (2-0).

Pencapaian itu membawa Putu Panji dkk keluar sebagai juara grup C dan mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.

Baca Juga: Antiklimaks! Timnas Indonesia U-17 Tersingkir Usai Dibantai Korea Utara 6-0

“Babak delapan besar memang bukan tantangan mudah. Jepang saja tersingkir lewat adu penalti lawan Arab Saudi. Lalu ada Uzbekistan yang kini jadi kekuatan baru di Asia. Kita perlu belajar dari pola pembinaan mereka,” ujar Erick Thohir dalam keterangannya di Jakarta.

Meski gagal mengulang prestasi 1990 yang menembus semifinal, Erick Thohir menilai Timnas U-17 sudah tampil membanggakan. Ia berharap masyarakat dan warganet tidak memberikan hujatan berlebihan kepada para pemain muda yang masih terus berkembang.

“Jangan hukum mereka hanya karena hasil ini. Mereka masih sangat muda, banyak yang berasal dari keluarga sederhana, dan sudah berjuang luar biasa untuk bisa bermain di level nasional,” tambah Erick.

Ke depan, PSSI bakal memberi perhatian khusus untuk persiapan menuju Piala Dunia U-17. Erick menegaskan bahwa lolos ke Piala Dunia lewat jalur kualifikasi adalah bukti bahwa program pembinaan mulai menunjukkan hasil.

Baca Juga: Pemerintah Tinjau Area Armuzna Pastikan Kesiapan Haji 2025

“Kalau tahun lalu kita lolos karena jadi tuan rumah, sekarang karena kualitas. Itu patut diapresiasi. Kita akan siapkan mereka lebih baik agar bisa bersaing di Qatar,” tegasnya.

Erick juga menekankan pentingnya kesinambungan pembinaan pemain muda, apalagi mulai 2025, Piala Dunia U-17 akan digelar tiap tahun dan Piala Dunia U-20 setiap dua tahun.

“Ini tantangan buat kita. Program pembinaan harus berkelanjutan, supaya fondasi sepak bola Indonesia makin kokoh,” tutup Erick Thohir.